Gastvrijheid

Als men gasten ontvangt, is het voor die gasten natuurlijk erg plezierig dat men dat op een gastvrije manier doet. Als men die gasten beroepsmatig ontvangt, is dat al evenzo van belang als wanneer men dat in de thuissituatie doet. Maar om de kunst van de gastvrijheid eenvoudig toe te lichten, is het misschien goed om de gastvrije benadering van uw gasten in de thuissituatie even goed toe te lichten. Een groot issue hierbij is dat men uitermate hartelijk en gul moet zijn tegen de gasten die men ontvangt. De gasten moeten zich liefst zo spoedig mogelijk thuisvoelen in uw huis. En het verblijf bij u en in uw huis zullen zij als bijzonder aangenaam dienen te ervaren.

Een punt van groot belang hierbij is dat het eten en drinken wat u hen aanbiedt, geen onlustgevoelens bij hen zal gaan opwekken. Want dat is iets waar menige gast heimelijk grote moeite mee heeft bij het verblijf in een gastgezin; bij een verblijf bij individuele mensen thuis; of bij iedere andere accommodatie voor de opvang van gasten. Het probleem met het eten speelt vooral bij gasten die bij mensen in andere landen logeren. De eetgewoontes en soms ook de drinkgewoontes kunnen dan zó anders zijn, dat het voor de gast moeilijk is om zonder tegenzin die voedingsmiddelen naar binnen te werken. Om een minder gastvrij onthaal te voorkómen, zullen de gastvrouw en de gastheer in ieder geval verschillende soorten voedsel moeten gaan aanbieden. Dat maakt de kans al gauw veel groter dat hun gast een bepaald soort voedsel zal aantreffen waartegen deze geen tegenzin heeft.

Een ander punt van groot belang voor een gastvrije onthaal van mensen is dat men geen afspraak met de gasten gaat maken over het tijdstip waarop zij verwacht worden te gaan ontbijten. Als men daarover geen afspraak maakt, is het voor de eventuele gastheer en gastvrouw minder handig om met de gasten samen te gaan ontbijten. Maar in een gastvrije onthaal van mensen moet dat geen punt zijn. Gasten zitten over het algemeen zo vroeg in de ochend ook niet echt te wachten op de formaliteiten die een dergelijk gezamenlijk ontbijt met zich meebrengt. Voor gasten kan het zeer vervelend zijn dat zij in hun gastgezin aan bepaalde tijden zijn gebonden waarop zij aan tafel dienen aan te schuiven. Om wat dat betreft niet te laat te zijn, zullen zij immers niet echt kunnen uitslapen. Dit terwijl gasten daar vaak wel behoefte aan hebben. Want door alle gezelligheid van het samen zijn, zullen zij over het algemeen vrij laat naar bed kunnen gaan en zullen zij over algemeen ook vrij laat hebben kunnen inslapen.

In een commerciële entourage ontkomt men er niet helemaal aan om bepaalde afspraken te maken. Maar dat gaat dan meer over de grote lijnen van vertrek en aankomst. En die tijden zijn dan doorgaans zo ruim gesteld dat men daar weinig last van zal hebben. In de huiselijke sfeer van de thuissituatie is het over het algemeen wel ongemakkelijk voor de gasten dat zij zich aan bepaalde afspraken van begin en einde moeten houden. Tegenover de gasten getuigt dat dan niet van grote vriendelijkheid. Nochtans proberen gasten zich vaak wel aan dergelijke tijden te houden. Om een enkel tenenkrommend aspect van dergelijke afspraken naar voren te halen, willen wij u even een voorbeeld geven. Stel dat men in de thuissituatie een viertal gasten heeft en dat men met die gasten afspreekt dat zij om 8.30 uur aan kunnen schuiven voor het ontbijt. Dan betekent dit dat die gasten rond die tijd allemaal willen hebben gedoucht en willen zijn aangekleed. De ene badkamer die men bezit (een situatie die heel gebruikelijk is) zal dan vrij lang bezet zijn. En de andere gasten zullen dan betrekkelijk lang moeten wachten tot zij ook van de badkamer gebruik kunnen maken. Als men na afloop van de nacht slechts van de badkamer gebruik kan maken om te kunnen gaan wateren, is dat een lastige situatie. En als het dan tegenzit, doordat sommige gasten erg veel tijd nodig hebben om hun dingetjes te doen in de badkamer, dan kan het in die situatie lang duren eer men zijn plasje kan plegen. Mensen die nog jong zijn, zullen hier vrijwel geen problemen mee hebben, maar oudere mensen lopen wat dat betreft eerder tegen bepaalde grenzen aan. En sommige gasten zullen dan ook, zo in het begin van de ochtend, grote moeite hebben om dermate lang hun plas op te houden.

De andere gasten die in de thuissituatie op zeker moment ook de aandrift hebben om bijtijds aan de ontbijttafel te verschijnen, zullen ondertussen liggen wachten tot zij eindelijk eens aan de beurt zijn om van de badkamer gebruik te maken. Dat gegeven zal ongetwijfeld bij de gasten de nodige spanning op gaan leveren. En dat is iets wat men als gastheer en als gastvrouw liever niet heeft. Het is dan ook niet zo gek dat wij Nederlanders over dat soort zaken afspraken met onze gasten menen te moeten maken. Maar als men dat doet, zal men vervolgens gaan bemerken dat wij Nederlanders gewend zijn om ons heel strak aan die afspraken te houden. Met de nodige irritatie tot gevolg als dat dan allemaal niet zo goed loopt, als is afgesproken.

In grote tegenstelling tot Nederlanders blijken veel gasten uit andere landen een veel meer ontspannen houding te hebben ten aanzien van dergelijke zaken. De problemen waar wij, met onze strakke planning, wat dat betreft tegenaan lopen, hebben zij meestal in veel mindere mate. Hier kan men van leren dat wij Nederlanders wat dat betreft minder strak zouden moeten gaan plannen. Want dan zal blijken dat veel van de hier gesignaleerde problemen als sneeuw voor de zon verdwijnen.